Uma das transformações necessárias às entidades que querem progredir pelo caminho da sustentabilidade é fecharem os seus ciclos de materiais, nomeadamente o orgânico. Ou seja, transformarem os seus “biorresíduos” num “biorrecurso” incorporando, por exemplo, processos de compostagem e vermicompostagem!

O conhecimento já existe há muito e CIÊNCIAS tem contribuído para o mesmo. Já houve inclusivé decisão política, através da Diretiva-Quadro Resíduos, que na sua versão de 2018, dispõe que, até final de 2023, todos os biorresíduos são recolhidos seletivamente para serem tratados adequadamente, e que Portugal prontamente internalizou através da sua Decisão de Execução (UE) 2019/1004. No entanto, na prática, são poucas as pessoas e entidades que o fazem. Em 2024, quando era expectável que 100% o fizessem, quantas entidades conhecemos que o fazem? Independente da lei, CIÊNCIAS avançou!

Na Semana Internacional da Compostagem, que em 2024 se comemora entre 6 e 10 de maio, a comunidade de CIÊNCIAS atingiu mais um marco simbólico no já longo caminho rumo a um campus sustentável: a partir de abril, todos os resíduos orgânicos produzidos quer nas cafeterias e cantinas, quer nos jardins e relvados, passam a ser a matéria-prima de um composto de elevado valor acrescentado utilizado nos projetos ativos da HortaFCUL. CIÊNCIAS fecha assim o seu ciclo orgânico interno, nutrindo com o excedente da sua produtividade os talhões de cultivo do PermaLab e da Horta Solar e o viveiro de plantas, bem como os bosques comestíveis, canteiros de aromáticas, agroflorestas, entre outras áreas verdes de alto valor ecológico repartidas também pela FCULresta, Hortinha e as duas Bioilhas. Parte do excedente é disponibilizado mensalmente na Banca da Dádiva da Horta, no edifício C5, para que a comunidade possa também usufruir deste produto. 

De acordo com o relatório HortaFCUL “Living the Sustainable Development”, lançado no início deste ano, entre 2016 e 2023 (sete anos de atividade), estima-se que o compostor de CIÊNCIAS para os resíduos de jardins recolhidos pela equipa de jardinagem produziu quase 50 toneladas de composto, o que corresponde a um volume que seria suficiente para cobrir de uma camada de castanha negra dois campos e meio de futebol. Todo este composto foi transformado com força braçal voluntária, seja dos guardiões, seja dos amigos da Horta que nos visitam nos dias de trabalhos.

Já o vermicompostor de CIÊNCIAS, com o auxílio precioso de minhocas, isópodes, larvas de insetos e outros “vermes” laboriosos, gerou perto de sete toneladas de vermicomposto com os resíduos orgânicos provenientes dos bares dos edifícios C2 e C8. Agora com a expansão desta estação consequente da recolha dos resíduos das cantinas dos edifícios C6 e C7, o PermaLab poderá vir a produzir mais de cinco toneladas de vermicomposto por ano. Para fechar este ciclo, os guardiões da HortaFCUL colaboram com o Gabinete de Segurança, Saúde e Sustentabilidade e contam com o esforço diário da Filipa Pegarinhos, do Joel Santos, do Rui Pereira, do Rafael Magalhães e de todos os funcionários da Associação de Trabalhadores CIÊNCIAS e do Clube Ciências. 

A HortaFCUL e o Laboratório Vivo de Ciências assumem, com esta pequena conquista mas plena de simbolismo, um papel para inspirar e capacitar outras instituições de ensino superior a dar os mesmos passos rumo a campus 100% compostáveis. Aproveitemos o marco para lançar uma reflexão sobre a reinvenção da função das áreas urbanas. Consideradas historicamente sumidouras de recursos produzidos fora dos seus perímetros e geradoras de uma grande fração dos resíduos, as cidades, com as ferramentas certas, poderão tornar-se fontes de recursos promotores de uma produção alimentar de qualidade e de proximidade numa era em que a alimentação mundial será um dos maiores desafios à nossa existência. 

Encaremos esta ínfima gota de água como a precursora de um rio de boas práticas no sentido de uma maior sustentabilidade.