Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA). Este é o nome do maior instituto de investigação em Astrofísica em Portugal. Nasceu da fusão entre o Centro de Astronomia e Astrofísica da Faculdade de Ciências da ULisboa (CAAUL) e do Centro e Astrofísica da Universidade do Porto (CAUP), duas instituições de referência na área que colaboram há sete anos.
Para José Afonso, coordenador do CAAUL, a criação do IA representa “uma conjugação de esforços a nível nacional com o objetivo de aumentar, ainda mais, a capacidade de liderança internacional na área da Astrofísica e das Ciências do Espaço”. Pedro Avelino, diretor do CAUP, acrescenta: “este passo tornará ainda mais robusta a investigação nacional na área das ciências do espaço, a área de investigação em que Portugal tem maior impacto internacional”.
Origem e Evolução de Estrelas e Planetas, Galáxias, Cosmologia, Evolução do Universo e Instrumentação e Sistemas são os grupos de investigação que compõe o instituto.
Para além deste campo de atuação, há ainda a vertente de divulgação científica na área das ciências do espaço, sendo que existem atividades dirigidas às escolas e ao público em geral. Estas atividades encontram-se, maioritariamente, no Observatório Astronómico de Lisboa e no Planetário do Porto – Centro Ciência Viva.
O novo centro continua com polos com equipas em Lisboa e no Porto.
“Para a Faculdade de Ciências da ULisboa, uma das instituições de acolhimento do IA, a participação neste novo Instituto representa o culminar natural de mais de duas décadas de aposta nesta área, e que possibilitou não só a obtenção de resultados científicos de forte impacto mas também um envolvimento crescente no desenvolvimento de tecnologias de ponta para telescópios terrestres e espaciais. A FCUL continuará pois a desempenhar um papel cada vez mais preponderante na área de investigação que, em Portugal, tem maior impacto internacional”, reforça José Afonso.
Por forma a apresentar ao público informação sobre o novo instituto, a ciência, os projetos, a divulgação, a formação e os investigadores, foi lançada a iniciativa “30 dias IA”. Ao longo do mês de novembro, será publicada nas suas redes sociais, informação diária sobre o novo instituto e o seu papel científico e tecnológico, tanto a nível nacional como internacional.