Para mim o dia de anos deve ser festejado com uma festa privada, envolvendo apenas família e amigos. É uma altura de celebrar a vida, de fazer o balanço do último ano, de festejar o sucesso e, também, de reconhecer o que correu mal. Sem cerimónias. E isto apenas é possível com a família e os amigos por perto. Só eles garantem que as críticas são certeiras e bem-intencionadas. Espero por isso que os membros da família de Ciências me continuem a enviar os seus comentários e as suas sugestões.

Ambiciono elevar ainda mais o desempenho científico e o desempenho pedagógico da Faculdade, mas reconheço que, à primeira vista, esses objectivos parecem contraditórios, logo simultaneamente inatingíveis. Basta ter em conta que uma grande fatia do nosso financiamento é determinada pelo número de alunos que conseguimos atrair – e muitos alunos implicam muitas aulas e muitas aulas implicam menos tempo disponível para a Ciência.

Por outro lado, estamos condicionados pelo famigerado artigo 56.º do Orçamento de Estado, que nos impõe que a massa salarial não pode aumentar. Mas, mesmo que essa restrição caísse, a margem de manobra seria reduzida, uma vez que parte substancial dos nossos salários é financiada pelas receitas próprias da Faculdade, sendo obviamente indesejável que tal aconteça porque nos retira capacidade de fazer investimentos.

Assim, só conseguiremos sair do impasse reformulando a oferta pedagógica, por forma a evitarmos cargas docentes exageradas, libertando mais tempo para a investigação científica. Por outro lado, é imperativo que adoptemos um plano de contratações muito controlado e que escolhamos os melhores candidatos. Uma dificuldade adicional é inevitavelmente gerada pela fusão das universidades. A quantidade de novos procedimentos e regulamentos, embora necessária, é um factor de grande perturbação da vida académica. E sem tranquilidade, sem vivermos num sistema estável e previsível, é difícil produzir boa Ciência. Neste aspecto, a Fundação para a Ciência e a Tecnologia tem feito, nos últimos tempos, um mau trabalho.

Mas temos de acreditar que vamos chegar onde queremos. Para isso, todos teremos de continuar a dar o nosso melhor, a bem da família de Ciências – alunos, docentes e não docentes.

Nota da redação: Por vontade do autor o texto não segue o acordo ortográfico em vigor.