O projeto “Climate Change Iniciative – Ocean Colour”, iniciado em 2010 e com fim previsto para dezembro de 2013, conta com a colaboração de investigadores do Centro de Oceanografia (CO-FCUL) desde o início deste ano.

A investigação, financiada pela European Space Agency (ESA), centra-se na cor do oceano como uma “variável essencial do clima” e tem sido coordenada por Shubha Sathyendranath, investigadora do Plymouth Marine Laboratory, no Reino Unido.

Neste projeto participam organismos do Reino Unido, Alemanha, França, Portugal e Itália. Ao todo são cerca de 20 cientistas ligados à deteção remota da cor do oceano e às alterações climáticas.

A equipa portuguesa é coordenada por Vanda Brotas, professora do Departamento de Biologia Vegetal e investigadora no CO-FCUL e conta com a colaboração de André Belo Couto e André Valente, investigadores daquela unidade. Este grupo tem organizado uma base de dados in situ, que deverá permitir a validação das imagens de deteção remota; e também tem realizado análises e testes de comparação dos produtos dos vários sensores de cor do oceano.

Fonte: “Climate Change Iniciative – Ocean Colour”
Legenda: Mapas com a distribuição da clorofila calculada pelo CCI, pelo SeaWifs, e o cálculo da diferença entre ambos

Normalmente as reuniões do projeto são bimensais e visam avaliar o andamento dos trabalhos. O último encontro aconteceu na FCUL, nos dias 21 e 22 de maio, tendo sido possível apreciar as ações em curso e discutir alguns assuntos com a comunidade de end-users.

Para Vanda Brotas um dos pontos fortes da parceria tem sido “a grande qualidade da equipa científica”, acrescentando como ponto fraco “a demasiada pressão em termos de tempo para cumprir prazos, sem por vezes se ter em conta as dificuldades que surgem pelo caminho”.

Curiosidades
A cor do oceano é detetada por imagens de satélite. Esses registos refletem o teor em clorofila do oceano, que por sua vez funciona como indicador da biomassa de fitoplâncton. O projeto “Climate Change Iniciative – Ocean Colour” visa trabalhar os dados dos sensores MERIS, SeaWiFS e MODIS, de modo a que possam ser comparáveis entre si, estabelecendo séries temporais que ajudem a analisar a evolução da biomassa fitoplanctónica a nível global, e inferir o seu papel no sequestro de CO2.
Fonte: CO-FCUL