Alterações climáticas induzem mudanças significativas na biomassa de fitoplâncton na Península Antárctica Ocidental

O estudo, recentemente publicado na Nature Communications, tem como primeiro autor Afonso Ferreira, investigador do MARE-ULisboa, que estuda o tema como parte do seu doutoramento em CIÊNCIAS.

Foto de uma iceberg, registada na Península Antárctica

Doutorando de Ciências prova que alterações climáticas induzem mudanças significativas na biomassa de fitoplâncton na Península Antárctica Ocidental.

Catarina Guerreiro

A biomassa de fitoplâncton e a fenologia da floração na Península Antárctica Ocidental estão a mudar significativamente, em resposta às alterações climáticas provocadas pelo ser humano: é a principal conclusão deste estudo, que apresenta provas deste fenómeno com base em vinte e cinco anos de dados de satélite da região.

A descoberta vem juntar-se a um conjunto de trabalhos que já comunicavam alterações na biomassa e na composição e tamanho das células do fitoplâncton na Península Antárctica, em consequência de alterações provocadas a este ecossistema marinho pelo aquecimento global. Porém, até ao momento, havia um consenso de que no norte da península a biomassa de fitoplâncton está a decrescer.

Afonso Ferreira e Catarina Guerreiro, investigadores de CIÊNCIAS
Afonso Ferreira e Catarina Guerreiro, investigadores de CIÊNCIAS
Fonte: Catarina Guerreiro

Os nossos resultados vêm mostrar que as comunidades ao longo da Península Antárctica Ocidental parecem ser afetadas de forma diferente, verificando-se um crescimento acentuado do fitoplâncton no início da primavera e, principalmente, no outono, provavelmente fruto do declínio do gelo marinho nas últimas quatro décadas e da recente intensificação da fase positiva da oscilação antártica”, explica Afonso Ferreira.

Estas evidências vêm contribuir significativamente para a compreensão da complexa interação entre as alterações ambientais provocadas por mão humana e as respostas do fitoplâncton na região climática chave do Oceano Antártico. O comportamento observado do fitoplâncton levanta ainda questões sobre as consequências de longo alcance que estas alterações podem vir a ter no sequestro global de carbono e no funcionamento das redes alimentares antárticas.

Estes resultados foram possíveis devido ao recurso ao OC4-SO,um novo algoritmo de satélite regional para a determinação de clorofila a, um proxy da biomassa de fitoplâncton, que tem apresentado resultados promissores e permite uma avaliação correta dos ciclos sazonais. Este algoritmo foi especificamente desenvolvido para a zona da Península Antárctica, utilizando o maior conjunto de dados regionais in-situ atualmente disponíveis para esta área. Parte dos dados foram adquiridos em parceria como Grupo de Oceanografia de Altas Latitudes, grupo de investigação brasileiro com o qual Afonso Ferreira já realizou três expedições à Península Antárctica, no âmbito da Operação Antártica, realizada pela Marinha do Brasil.

Equipa a bordo da Operação Antártica, realizada pela Marinha do Brasil
Equipa a bordo da Operação Antártica, realizada pela Marinha do Brasil
Fonte: Catarina Guerreiro

“O próximo passo da nossa investigação é compreender como as alterações climáticas têm afetado a composição das comunidades de fitoplâncton ao longo da Península Antártica. Diferentes grupos de fitoplâncton desempenham papéis distintos no ciclo do carbono, por isso é essencial estudar as implicações que essas mudanças podem vir a ter para o ecossistema antártico”, acrescenta ainda Afonso Ferreira.

Neste estudo participam também as investigadoras de CIÊNCIAS Vanda Brotas, Catarina Guerreiro e Ana C. Brito, em colaboração com os investigadores da FURG-Universidade Federal do Rio Grande (Brasil), Carlos R. B. Mendes, Raul R. Costa, Virginia M. Tavano e Eduardo R. Secchi.

 

Leia a notícia do Expresso sobre este tema: 
O fitoplâncton está a mudar na Antártida e com isso há coisas boas e más a acontecer no oceano

Marco Matos, Gabinete de Imagem e Conteúdos Digitais da DCI CIÊNCIAS
mmomatos@ciencias.ulisboa.pt
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No sábado, 24 de maio, CIÊNCIAS acolheu o evento Technovation Girls Portugal que, pelo 4.º ano consecutivo em Portugal foi coordenado pela Happy Code, tendo como missão direcionar as raparigas para as áreas STEAM (Science, Technology, Engineering, Arts, and Mathematics).

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imagem científica

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No Dia de Ciências 2025 a Direção da Faculdade de Ciências homenageou o investigador José Manuel Rebordão reconhecendo o seu impacto na Comunidade de Ciências 2024, e anunciando a nova designação da sala 01.03.23 da FCiências.ID como Auditório José Manuel Rebordão.

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BRIDges: Boosting research in interdisciplinary domains ocorreu no passado dia 14 de maio, no campus da Faculdade.

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A Faculdade de Ciências dá início a uma nova fase do projeto GrowLIFE com o lançamento das Rotas para a Sustentabilidade, uma iniciativa que visa fortalecer práticas alimentares sustentáveis e promover cadeias curtas de abastecimento em Portugal.

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Rita Eusébio é uma das finalistas de Ciências da competição “Três Minutos de Tese – Universidade de Lisboa” - 3MT ULisboa 2025, que se realiza a 22 de maio, pelas 18h00, no Pavilhão de Portugal.

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O Dia Mundial da Reciclagem celebra-se a 17 de maio, uma data instituída pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) para relembrar a importância de reduzir, reutilizar e reciclar os resíduos. Na Faculdade de Ciências acreditamos que cada ação conta. A reciclagem é mais que um hábito, é um compromisso com o futuro. É a prova de que pequenas escolhas, ajudam a transformar o presente num futuro mais sustentável.

Pessoas posam para fotografia

O 1.º Workshop de Investigação na RAEGE Açores ocorreu entre 8 e 11 de maio de 2025 nas instalações da RAEGE na ilha de Santa Maria.

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O projeto ESPRESSO recebeu uma menção honrosa do Prémio de Inovação em Ciências e Tecnologias Espaciais 2025. A participação do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA) no projeto ESPRESSO, através de equipas da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa e da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto, recebeu a única menção honrosa do Prémio de Inovação em Ciências e Tecnologias Espaciais da Agência Espacial Portuguesa (PT Space).

João Duarte assume presidência de divisão da União Europeia de Geociências.

João C. Duarte, coordenador do Doutoramento em Geologia da Faculdade de Ciências e investigador no Instituto Dom Luiz, foi nomeado Presidente da Divisão de Tectónica e Geologia Estrutural da União Europeia de Geociências (EGU).

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