A Comissão de Coordenação do Mestrado em Bioquímica apresentou à Agência e Avaliação e Acreditação do Ensino Superior (A3ES) uma proposta de reestruturação que consolida o trabalho de renovação que tem vindo a ser desenvolvido ao longo dos últimos anos, tendo proposto um novo plano de estudos e uma alteração de designação para Mestrado em Bioquímica e Biomedicina.

Foi com grande satisfação que no início de maio de 2022 recebemos o parecer final da comissão de avaliação da A3ES, que não só reconheceu em tom altamente elogioso o percurso realizado, como concordou que a nova designação proposta – Mestrado em Bioquímica e Biomedicina – é a que melhor reflete os conteúdos curriculares do programa de estudos e as áreas de investigação onde o corpo docente desenvolve a sua atividade científica, e que proporcionam aos alunos uma efetiva formação avançada na área.

A nova designação reflete a formação proporcionada aos alunos. A maioria dos alunos optava pela anterior área de especialização em Bioquímica Médica, que, no entanto, não sobressaía na designação do mestrado. A nova designação evidencia esse aspeto da matriz identitária, sendo simultaneamente mais apelativa para os futuros candidatos, dado o interesse crescente nas áreas científicas ligadas à saúde humana, em parte impulsionado pelo valor acrescido que emergiu dessa atividade no contexto da atual pandemia.

O Relatório da Comissão de Avaliação Externa indica que “este ciclo de estudos está bem estruturado, com um plano de estudos focado em tópicos emergentes da Bioquímica aplicada à Biomedicina, alicerçado numa inovadora componente de aprendizagem experimental”.

Há importantes mudanças no plano de estudos. Simplificámos o percurso formativo, abolindo áreas de especialidade, mas dando grande liberdade aos alunos para a escolha das optativas que mais lhes interessam e ampla escolha. As componentes obrigatórias do 1.º ano do mestrado ficam concentradas em apenas duas unidades curriculares em cada semestre, uma de carácter experimental e outra que garante uma sólida formação avançada em aspetos moleculares da Estrutura e Função de Proteínas e Biologia Molecular Humana. 

Vimos na acreditação uma oportunidade de transformação e evolução, que nos impeliu a consolidar aspetos que consideramos únicos na formação pós-graduada em Bioquímica e Biomedicina, e dos quais destacamos:

• Forte interligação à investigação científica e à experiência laboratorial;
• Formação abrangente e flexível largamente assente num modelo de ensino em formato avançado*;
• Promoção de dissertações de qualidade com ampla oferta de projetos também em mobilidade**.

Implementamos no mestrado uma forte interligação à investigação científica e à experiência laboratorial, materializada numa inovadora componente de aprendizagem experimental em contexto de laboratórios de investigação.

Não se trata de rotações entre laboratórios, mas sim do desenvolvimento de projetos integrativos ao longo do semestre, que são realizados de forma articulada nos laboratórios de investigação dos docentes envolvidos. Em cada ano, os temas vão variando e são definidos pela equipa docente em função do trabalho de investigação em curso. Por exemplo, neste semestre os alunos foram desafiados a implementar um projeto que permitisse identificar as alterações do metabolismo que acontecem durante a diferenciação de neurónios humanos, implicando recurso a técnicas avançadas de cultura celular, espectrometria de massa e análise computacional. É também uma excelente oportunidade para os alunos tomarem contacto com a investigação, equipamentos e infraestruturas científicas nacionais disponíveis na faculdade e nas suas unidades de I&D, e que nos permitem desenvolver estes projetos.

Os próximos anos serão sem dúvida os de concretização de um processo que iniciámos já há algum tempo, e em que esperamos ver o Mestrado em Bioquímica e Biomedicina emergir como um ciclo de estudos de referência para a área a nível nacional e internacional.

Temos recentemente conseguido alargar a atratividade do nosso curso a alunos provenientes de um conjunto alargado de universidades do norte a sul do país, com formações de 1.º ciclo bastante diversificadas, mas queremos que a nossa procura aumente ainda mais.

Um dos aspetos que iremos trabalhar será a componente de internacionalização. Todos os semestres temos um número elevado de alunos Erasmus a frequentar as nossas UC e gostaríamos de evoluir para a captação de um maior número de alunos internacionais inscritos no mestrado. Por outro lado, esperamos que os excelentes alunos da Faculdade que têm como objetivo prosseguir uma carreira de investigação na área da Biomedicina reconheçam que a qualidade da nossa oferta e o trabalho atento e de constante melhoria pedagógica e científica que tentamos implementar são a justificação para que a escolha do Mestrado em Bioquímica e Biomedicina se sobreponha ao seu natural desejo de ir conhecer outras instituições na transição entre o 1.º e o 2.º ciclo.

* Um mestrado com formação abrangente e flexível largamente assente num modelo de ensino em formato avançado. No mestrado as tradicionais aulas teóricas e teórico-práticas funcionam em bloco integrado combinando seminários de investigação, sessões de trabalho de grupo orientado e discussão de temas e artigos científicos, a par da exposição de conteúdos.  Esta organização, combinada com uma estrutura de horários altamente organizada e eficiente liberta tempo para estudo ou atividades extracurriculares para os alunos.

** Forte promoção de dissertações de qualidade com uma ampla oferta de projetos de dissertação no 2.º ano, criteriosamente organizada pela coordenação do mestrado. Os temas abrangem várias áreas científicas e podem ser desenvolvidos na Faculdade ou em outras universidades e instituições selecionadas para o efeito, em Portugal e no estrangeiro. Implementamos também mecanismos inovadores de incentivo à mobilidade internacional: a elevada internacionalização do corpo docente assegura a possibilidade de realizar parte ou a totalidade da dissertação no estrangeiro em Erasmus+, através de projetos de investigação desenvolvidos em parceria.