Um dos maiores desafios que se enfrenta em qualquer relação é a noção de espaço pessoal. Isto é, as relações têm níveis, que podem evoluir de um nível em que o espaço pessoal de cada um não se toca até um nível, onde não há distinção entre o espaço pessoal de cada um.

Na nossa vida, existem relações que estão em diferentes níveis e isso é importante, no entanto, as relações mais significativas e que contribuem mais para o nosso bem-estar são aquelas onde os espaços pessoais do eu e do outro se interligam. Frequentemente se vê as pessoas a existirem pouco na realidade do outro, tomando como exemplo: “não o vou incomodar com as minhas coisas”, “na minha vida não acontece nada de especial, por isso não tenho nada para dizer”. É claro, que muitas vezes, trata-se mais de uma questão intrapessoal, em que há uma desvalorização do próprio e é isso que vai determinar a relação que estabelece com o outro. Contudo, muitas vezes o outro quer que ele o convide e que partilhe a sua vida, mesmo que possam ser coisas básicas, da vivência do dia-a-dia.

No extremo oposto, temos as pessoas que fundem os seus espaços pessoais, tudo nas suas vidas depende do outro, das suas opiniões, decisões, saídas com outras pessoas.

Desta forma, faz sentido falarmos na distinção entre proximidade e intimidade. A capacidade para estarmos próximos de alguém está diretamente relacionada com a diferenciação do indivíduo, podem fazer o exercício de responder à seguinte questão: “como é que eu me defino na ausência de relação?”. Por outro lado, a intimidade está relacionada com equilíbrio entre poder e vulnerabilidade e envolve a consciência de que sou separado do outro com partes que podem ser partilhadas.

Tendemos a estabelecer diferentes tipos de relações com diferentes pessoas e diferentes contextos, embora cada um de nós tenha uma tendência para determinado estilo de funcionamento. Existem alguns estilos de funcionamento que podem causar mais dificuldades no bem-estar e nos objetivos interpessoais, são eles os estilos intrusivo, evitante e idealizante.

O intrusivo é aquele que invade o espaço do outro, tende a puxar a intimidade e não a proximidade e isso assusta o outro. A personalidade evitante é aquela que se protege demais, ou seja não existe no espaço do outro. O idealizante apenas procura aquilo que idealizou e não está disponível para aquilo que surge.

Para finalizar, é necessário um equilíbrio entre aquilo que eu e o outro precisamos. De um modo geral, esse equilíbrio vem da capacidade de diferenciação, da existência de reciprocidade, da proximidade, da intimidade, da partilha e fundamentalmente  de um encontro daquilo que eu tenho e estou disposto a dar e o que quero e preciso receber.