Ao longo da semana, a delegação portuguesa, juntamente com os restantes alunos e mentores, ficou alojada no Palace Hotel na cidade de Poços de Caldas, Minas Gerais. Desde a chegada que as instalações se verificaram impecáveis, prontas para receber um evento desta natureza. O staff do hotel garantiu o funcionamento exímio do mesmo, permitindo o nosso total empenho na tarefa a realizar. Sendo uma cidade conhecida pelas suas águas termais, o hotel em Poços de Caldas proporcionava ainda a ida a uma piscina sulfurosa tendo esta sido visitada pelos portugueses em diversas ocasiões. Os vários locais de convívio espalhados por todo o hotel, aliados à ampla rede Wi-Fi permitiram uma intensa comunicação entre todos os estudantes, otimizando ao máximo esta experiência já de si extraordinária.

Fonte: JR
 

Nos primeiros dias, tivemos a oportunidade de visitar dois locais que, subtilmente, revelam o passado e evolução da região. No primeiro, a praça dos Macacos, fomos introduzidos aos princípios básicos da geologia da região, dando especial atenção às águas termais. O segundo, um jardim japonês, com a sua grande biodiversidade, proporcionou-nos um contacto direto com os resquícios da Mata Atlântica. Foi num destes preciosos momentos que avistamos pela primeira vez os caricatos macacos, empoleirados nos ramos, dando sinais de uma vida dedicada ao turismo da região.

Os dias seguintes foram dedicados ao principal objetivo desta competição: as provas. A avaliação das olimpíadas consistiu numa prova escrita e em cinco provas práticas. Todas as provas foram muito desafiantes para os alunos, em particular o teste escrito. Este, para além de exigir um vasto conhecimento das várias geociências, apelava imenso às nossas capacidades de raciocínio. No que toca à parte prática, as provas estavam separadas por disciplina: Geologia, Astronomia, Hidrologia, Meteorologia e Geodinâmica. Tal como disse o Vasco, e todos concordamos:

"A realização destas provas práticas foi muito enriquecedora! Para além de serem desafiantes e interessantes, deram-me a oportunidade de realizar experiências que nunca tinha feito na vida, como medir a humidade relativa do ar com um psicómetro ou medir o caudal de um rio."

Fonte: JR
 

Para além destas provas, foram ainda realizados dois projetos em grupo, o "International Team Field Investigation (ITFI)" o"Earth Science Project (ESP)" Ambos foram realizados em equipas de oito estudantes, todos de nacionalidades diferentes. O ITFI tomava como ponto de partida as observações e os registos obtidos em campo pelas equipas, e posteriormente a sua avaliação e explicação das interações entre os sistemas da Terra que levaram à formação dos objetos de estudo (que poderiam ser as águas termais, solos ou formações rochosas, consoante o grupo). Seguidamente, foram dados aos estudantes 12 minutos para apresentar as suas conclusões ao júri. Já o ESP consistiu na elaboração de um poster centrado à volta do fenómeno El Niño e as suas consequências para o território brasileiro. Estes projetos não só contribuíram para desenvolver as nossas capacidades, como também tornaram possível a interação entre os vários membros das equipas e a partilha de conhecimentos entre estudantes.

Por fim, deu-se a cerimónia de entrega dos prémios em que obtivemos resultados excecionais, especialmente se tivermos em conta que esta foi a primeira participação portuguesa na IESO. Portugal contou com uma medalha de ouro, pelo Vasco, correspondente ao 4.º lugar a nível mundial, com uma medalha de bronze, pelo Zé Pedro, que também recebeu uma distinção pelo seu carisma e relacionamento com os demais. E, apesar de não ter ganho uma medalha, a Carolina obteve o terceiro lugar tanto no IFTI como no ESP, com as suas equipas.

No entanto, um dos melhores prémios desta competição foi a possibilidade de interagir com estudantes de todos os cantos do mundo. Unidos pela língua inglesa pudemos partilhar entre nós diversas experiências e culturas, e nos momentos de apresentações culturais feitas pelas equipas, tivemos oportunidade de dançar e cantar com eles, de celebrar e abraçar tudo o que nos torna diferentes. Os almoços e jantares proporcionaram inúmeros momentos de convívio, sempre com uma atmosfera acolhedora e descontraída. Nos poucos dias que lá estivemos, criámos laços que certamente iremos manter por muitos anos.

Resta-nos agora dizer que esta foi uma das melhores experiências das nossas vidas e que esperemos que, para o ano, Portugal leve novamente uma equipa que possa aproveitar tanto esta oportunidade como nós o fizemos. Esperemos que as Geociências em Portugal possam ganhar o reconhecimento que indubitavelmente merecem.

Fonte: JR
 

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Fotoreportagem em https://ieso2015.ifsuldeminas.edu.br/index.php/news