Muda o clima e com ele podem ter de mudar muitas das coisas que a humanidade faz nos oceanos. O aviso vem de Catarina Frazão-Santos, professora da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (CIÊNCIAS) que se juntou às investigadoras Tundi Agardy, e Elena Gissi, na redação de um dos capítulos do livro “Navigating Our Way to Solutions in Marine Conservation”. O livro, que é distribuído livremente e sem custos, foi organizado pelo especialista em ecologia marinha Larry B. Crowder e conta com os contributos de 56 investigadores de 13 países.

“O livro já é uma referência, e Larry B. Crowder é uma voz bem estabelecida mundialmente no tema da biodiversidade e da gestão dos oceanos. Com o livro, procura-se mostrar soluções de âmbito mais geral e casos de estudo que já estão a ser aplicados em diferentes locais e que servem de exemplo de boas práticas”, explica Catarina Frazão-Santos.

Larry B. Crowder é professor de Ecologia Marinha e Conservação na Universidade de Stanford, dos Estados Unidos. O livro Navigating Our Way to Solutions in Marine Conservation surge 20 anos depois de Larry B. Crowder organizar, em parceria com Elliott A. Norse, um outro livro na mesma temática, com o título de “Marine Conservation Biology: The Science of Maintaining the Sea’s Biodiversity”.

No novo livro, Catarina Frazão Santos liderou a redação do oitavo capítulo, que tem por tema o Planeamento do Espaço Marinho na Era das Alterações Climáticas. Segundo a professora de CIÊNCIAS, que tem feito carreira como investigadora do Centro de Ciências do Mar e do Ambiente – MARE, é nesse capítulo que se faz a revisão dos vários usos que são dados aos oceanos e a forma como todas essas atividades podem ser afetadas pelos “fatores” associados às alterações climáticas.

Se no grupo dos usos podemos encontrar atividades relacionadas com a pesca, o turismo, ou o transporte marítimo, nos fatores associados às alterações climáticas figuram a acidificação e a perda de oxigénio dos mares, a subida do nível das águas ou eventos extremos, como furacões e grandes tempestades. “No capítulo que redigimos, tentamos descrever como é que os fatores das alterações climáticas vão afetar, no tempo e no espaço, o planeamento dos vários usos que damos aos oceanos”, informa Catarina Frazão-Santos. “Eventualmente, alguns destes usos vão ter de mudar de local; outros vão perder a intensidade; e outros ainda terão de desaparecer porque se tornaram inviáveis” refere a investigadora.

Os mesmos fatores que levam à restrição de determinadas atividades podem ter como resultado um aumento da intensidade de outros usos, recordam as três autoras que assinam o oitavo capítulo do livro. Catarina Frazão-Santos dá como exemplo as plataformas de turbinas eólicas que podem vir a proliferar nos oceanos como fonte de energia que mitiga a emissão de gases que fomentam o efeito de estufa e  as próprias alterações climáticas.

“O planeamento do espaço marinho tem de se tornar dinâmico e flexível para garantir que se adapta às alterações climáticas. Caso contrário, arriscamo-nos a ter áreas protegidas onde as espécies a proteger já não existem, ou áreas de pesca em zonas em que já não há estoques de peixe para pescar”, refere Catarina Frazão-Santos.

A UNESCO lançou um guia de boas práticas, e mais de 120 países já contam com planos de gestão e organização de espaços marinhos. Em paralelo, têm surgido os primeiros debates para levar algumas destas iniciativas de planeamento para espaços internacionais que não dependem das jurisdições nacionais. “Mas acontece que são poucas as iniciativas de planeamento do espaço marinho que já contemplam os fatores associados às alterações climáticas”, conclui Catarina Frazão-Santos. Fica dado o alerta.