Com grande pesar e tristeza informa-se que faleceu [na manhã de 14 de fevereiro de 2017], vítima de pneumonia, o colega Luís Celestino Silva.

Luís Celestino de Sousa e Silva, ou o “Dr. Celestino” como era respeitosamente chamado pelos colegas mais novos do Instituto de Investigação Científica Tropical (IICT), nasceu em Vila Real em 1936 e formou-se em Ciências Geológicas na Faculdade de Ciências da Universidade do Porto em 1960.

Começou a trabalhar como investigador do Laboratório de Estudos Petrológicos e Paleontológicos do Ultramar (LEPPU) da Junta de Investigações do Ultramar (JIU) em 1961 e aposentou-se em 1998 como investigador coordenador do Centro de Geologia do IICT. Foi também, entre 1967 e 1975, assistente no Departamento de Geologia da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa onde colaborou na docência das aulas práticas de Mineralogia e Petrologia. Após a aposentação manteve colaboração assídua com os colegas do Departamento de Geologia e do LNEG. A sua paixão pela Geologia e curiosidade pelos trabalhos que se foram desenvolvendo em Cabo Verde nunca esmoreceu.

No decurso da sua carreira de geólogo efetuou numerosas campanhas nas antigas províncias ultramarinas de Moçambique, Angola e Cabo Verde, continuando a trabalhar sobre os temas da Geologia caboverdiana após a independência daquele país.

O seu trabalho ao longo de mais de quatro décadas foi objeto de numerosas publicações, de entre as quais se destacam as cartas geológicas das ilhas de Cabo Verde e um artigo na “Nature” sobre os carbonatitos extrusivos da ilha de Santiago (Silva, L.C., Le Bas, M.J., Robertson, A.H.F., 1981 – “An oceanic carbonatite volcano on Santiago, Cape Verde Islands", “Nature" 294, nº 5842, 644-645). 

Participou na Missão de Fomento e Povoamento do Zambeze (Tete, Moçambique) integrando a Brigada de Geologia e Prospeção Mineira, nas campanhas de 1962 e de 1963-64. Nos dois anos seguintes participou na Missão de Cartografia Geológica de Angola (1965-1966). Posteriormente integrou a Missão Geológica de Cabo Verde (1965-1975), onde trabalhou entre outros com os professores António Serralheiro, Carlos Matos Alves e com João Macedo. Os trabalhos em Cabo Verde foram interrompidos entre 1975-1979 por reestruturação dos serviços, e posteriormente retomados em 1980. Luís Celestino nunca desistiu de editar as cartas geológicas das ilhas da Boavista e de Santo Antão que não chegaram a ser publicadas por falta de financiamento.

Já aposentado continuou a dedicar-se ao estudo dos carbonatitos das ilhas de Cabo Verde, tendo desempenhado, na FCUL, um papel importante na orientação da tese de doutoramento de Cyntia Mourão que em parte versava a petrogénese desse tipo de rochas.

O “Dr. Celestino” era não só um petrólogo excecional e um geólogo de campo incansável, como, e acima de tudo, uma pessoa encantadora pela sua delicadeza de trato. Os colegas do Departamento de Geologia e os ex-colegas do IICT sentirão certamente a falta da sua presença assídua e das interessantes e interessadas conversas sobre a Geologia de Cabo Verde.