“European land CO2 sink influenced by NAO and East-Atlantic Pattern coupling” é o título do artigo publicado a 18 de janeiro de 2016 na Nature Communications, da autoria de Ana Bastos, Ivan A. Janssens, Célia M. Gouveia, Ricardo M. Trigo, Philippe Ciais, Frédéric Chevallier, Josep Peñuelas, Christian Rödenbeck, Shilong Piao, Pierre Friedlingstein e Steven W. Running.

O estudo mostra que a quebra na fixação de CO₂ no início da década de 2000 se deveu a uma conjugação específica de padrões de circulação atmosférica de larga escala, e que no fim da década de 2000, a captação de CO₂ pelos ecossistemas europeus foi novamente intensificada.

A circulação atmosférica determina os padrões de vento sobre o continente europeu e, consequentemente, as variações na precipitação e temperatura em diferentes regiões.
in Comunicado de imprensa

Ana Bastos, pós-doutorada no Laboratoire des Science du Climat et de L’Environement, em França, começou a investigar este tema durante o doutoramento em Ciências ULisboa. No início de 2014, apresentou alguns resultados preliminares do seu trabalho em duas conferências, captando o interesse de Ivan Janssens, professor e investigador na Universidade de Antuérpia, na Bélgica e Pierre Friedlingstein, professor e investigador na Universidade de Exeter, no Reino Unido.

“European land CO2 sink influenced by NAO and East-Atlantic Pattern coupling” visa compreender as variações anuais na fixação de CO₂ pelos ecossistemas na Europa. “As causas para essas variações são alvo de grande discussão”, diz Ana Bastos, líder da equipa, cuja possibilidade de colaborar com investigadores de topo de áreas diferentes, permitiu-lhe uma aprendizagem sobre cada um dos diferentes tópicos deste trabalho, bem como a criação de uma rede de colaborações “muito interessante, dada a diversidade do grupo”.

A antiga aluna de Ciências ULisboa, juntamente com Ricardo M. Trigo, professor do Departamento de Engenharia Geográfica, Geofísica e Energia de Ciências ULisboa e investigador do Instituto Dom Luiz (IDL) e Célia M. Gouveia, investigadora do IDL, procuraram explicar as causas dessas variações, recorrendo ao que já se sabe sobre as variações anuais nos fatores que influenciam a atividade dos ecossistemas: temperatura, precipitação, radiação solar, etc..

“O que nós mostrámos é que há uma relação evidente entre as variações na circulação atmosférica no inverno e a atividade dos ecossistemas durante o resto do ano. Essa relação permitiu-nos depois justificar a diminuição da captação de CO₂ no início da década de 2000, mostrando que se deve sobretudo a variações naturais no clima, e não tanto devido a uma possível saturação dos ecossistemas”, explica Ana Bastos.

A jovem portuguesa continua a colaborar com o IDL e a estudar os padrões de variabilidade à escala inter-anual e década no ciclo do carbono, tendo começado agora a análise aos fluxos no oceano.