O projeto TaMuK — Targeting Mutated KRAS, recebe o prémio Basinnov Innovation Award 2024, pelo desenvolvimento de um novo metalofármaco destinado ao tratamento de cancros com mutação na proteína KRAS, entre os quais se destacam os cancros colorretal e do pâncreas.
A investigação premiada está a ser desenvolvida pelas investigadoras Andreia Valente e Helena Garcia do Centro de Química Estrutural (CQE) de CIÊNCIAS, em colaboração com Ana Preto da Universidade do Minho. A equipa conta ainda com a participação de Paulo Costa, investigador no Instituto de Biossistemas e Ciências Integrativas (BioISI) e Cristina Fillat do Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi I Sunyer, em Espanha.
"O potencial metalofármaco de ruténio, PMC79, desenvolvido no Laboratório de Química BioOrganometálica de CIÊNCIAS, mostrou ser capaz de inibir pelo menos três das mutações mais comuns da proteína KRAS", explica Andreia Valente, investigadora do projeto TaMuK, acrescentando que "estas mutações estão presentes em cerca de 30% de todos os cancros humanos e estão associadas a cancros extremamente agressivos e metastáticos".
Este resultado é de particular relevância para o cancro do pâncreas em que as mutações em KRAS podem ascender aos 90% e em que a taxa de sobrevivência a 5 anos é de apenas 3%. Neste âmbito, a equipa do projeto, obteve recentemente a prova de conceito num modelo animal. Estes resultados são muito promissores dado que durante vários anos o KRAS foi considerado um alvo terapêutico “inalcançável”. Recentemente apareceram no mercado alguns inibidores do KRAS, mas o nosso potencial fármaco é o primeiro e o único composto descrito que inibe especificamente várias das mutações mais frequentes do KRAS sem afetar a proteína normal.
O projeto TaMuK foi também um dos vencedores da 1.ª edição do Concurso de Projetos de Inovação Científica no início deste ano, uma iniciativa promovida por CIÊNCIAS e pela FCiências.ID, com o apoio do Tec Labs. Este financiamento foi crucial para permitir à equipa avançar com a patente para as fases internacionais e com a prova de conceito in vivo.
Sobre o prémio Basinnov Innovation Award 2024
O prémio Basinnov Innovation Award 2024, lançado pela primeira vez este ano, distingue um projeto de investigação inovador com potencial aplicação na indústria farmacêutica, focado nas áreas da oncologia e imunoterapia. Resulta de uma parceria entre a Basinnov Life Sciences, uma empresa dedicada às Ciências da Vida e Biotecnologia, o Gulbenkian Institute for Molecular Medicine (GIMM) e o EIT Health InnoStars. A entrega do prémio decorreu no evento satélite da Websummit, o HealthTech Connect organizado pelo EIT Health InnoStars em Lisboa. Para além do apoio financeiro no valor de 20.000€, o vencedor terá acesso a serviços de mentoria, oferecidos pelo EIT Health InnoStars.
