BioISI Research Seminar

Tackling the NPS Threats

Identification, Synthesis, Metabolic Profile and Toxicity of Emerging Cathinones

Anfiteatro da FCiências.ID, Ciências ULisboa

Por Helena Gaspar (BioISI/FCUL).

New Psychoactive Substances (NPS) are a range of substances, mostly synthetic, that have emerged in the recreational drugs market with the purpose of mimicking the effects of classic drugs and circumvent legislation restrictions against illicit substances. The term NPS designates substances of abuse, that are not controlled by the United Nations Drug Conventions, but which may pose a public health threat comparable to substances present in these conventions. However, the health risks associated with the consumption of NPS led to the publication of new legislation in different countries, aiming to overcome the concerns related to these risks. One of the main challenges in the early control of NPS, either in seized material or biological matrices, is related to their correct identification using reliable and rapid analytical methods, even in the absence of standards.

To tackle the problem of accurate and unambiguous identification of NPS in Portugal, a collaboration was established between the Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, Laboratório de Polícia Científica da Polícia Judiciária (LPC/PJ) and Instituto Nacional de Medicina Legal e Ciências Forenses, I.P. (INMLCF). Between 2014 and 2022, working on 103 selected cases chosen by the LPC/PJ, a methodology was developed using complementary information gathered from different analytical techniques, allowing not only an unequivocal identification (without standards) of 122 NPS in seized products, but also the use of some samples as qualitative standards in routine analyses. Twenty-six NPS were detected for the first time in Portugal (4F-PBP for the first time in Europe), being synthetic cathinones the major class of the NPS detected. These NPS, are β-keto phenethylamines, structural analogues of cathinone, the major psychoactive alkaloid present in the leaves of Catha edulis. Notably 65% of the material seized (3.3 tonnes) during 2020 in Europe was cathinone powders, and until December of 2021, 162 cathinones were reported as NPS. The increase of acute intoxication and deaths associated with the consumption of cathinones (and other NPS) has resulted in their continuous inclusion in the International Drug Control Convention. Since 2015, 12 synthetic cathinones were included in the Schedule II of the Convention on Psychotropic Substances of 1971.

In this context, a series of cathinones already in the market, or with foreseeable structural modifications to render them NPS, were synthesized and fully characterized. The obtention of these cathinones standards allowed: i) to create a GC–MS and NMR library that has facilitated the rapid and straightforward identification of cathinones in seized products in Portugal; ii) to develop analytical methodologies for the differentiation of regioisomeric cathinones (e.g. by FT-ICR) iii) to develop and validate methods for a rapid and unambiguous monitoring of cathinones in blood by SPE/GC-MS; iv) to evaluate the cytotoxicity of cathinones in human cell lines (SH-SY5Y and HepG2); v) to discover the selective biomarkers for detection of cathinones in biological matrices through the study of their metabolic profile by LC-HRMS/MS generated by incubation in human liver microsomes. Subsequently, the metabolites considered to be used as biomarkers were synthesized and their cytotoxicity evaluated.

These findings represent an important contribute not only for the unequivocal identifications of these emerging cathinones in seized product and biological matrices but also to understand their potential adverse effects and link causative agents to toxicities.

11h00
BioISI - Instituto de Biossistemas e Ciências Integrativas
Título/data/local do evento e fotografia do orador

Talk @DI, por João Pedro Carvalho.

Seminário do Departamento de Física de Ciências ULisboa, por Masahiro Takagi (Kyoto Sangyo University, Kyoto, Japan).

Data da edição de 2025 da Futurália

CIÊNCIAS vai estar presente, uma vez mais, no stand da Universidade de Lisboa.

Título "Cybersecurity Executive Program Edição 2025", sobre um fundo em tons de verde

Adotar boas medidas e práticas de Cibersegurança é fundamental nos dias de hoje, para qualquer empresa, para proteger a integridade, confidencialidade e disponibilidade de dados sensíveis e pessoais, reduzindo o risco de ataques e fraudes.

Seminário do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço, por Edmund J. Copeland (University of Nottingham, UK).

Título/data/local do evento e representação de floresta

Esta é a altura certa para fazer os últimos preparativos para uma agrofloresta viçosa e produtiva que nos dará fruta, biodiversidade e sombra nos meses mais quentes.

Sala de aula

Curso creditado para efeitos de progressão na carreira dos professores do Ensino Secundário dos grupos 500 e 550, com candidaturas até 25 de março.

Fotografia de criança a observar plantas com uma lupa

This course aims to explore ways of communicating science to non-specialized audiences, such as policy makers, industry, general public (including students and teachers), through their engagement and participation in citizen science activities.

Conferência por António Vidigal (Consultor Independente e Representante do Conselho Consultivo Industrial no Conselho Diretivo do Programa UT Austin Portugal).

Reitoria da ULisboa

O ato eleitoral decorrerá nos dias 31 de março e 01 de abril de 2025.

Logótipo da Semana da Sustentabilidade

O foco da da SDS’25 é abrir espaço à reflexão sobre como as nossas ações, hoje, poderão influenciar o amanhã, sendo, assim, o lema desta Edição “Pelo Futuro, o Amanhã começa Hoje“.

Seminário do Centro de Física Teórica e Computacional, por Hugo Terças (Departamento de Física do Instituto Superior de Engenharia de Lisboa, Instituto Politécnico de Lisboa; and Instituto de Plasmas e Fusão Nuclear, Instituto Superior Técnico, Universidade de Lisboa, Portugal).

Fotografia de coleção de insetos

The course includes several case studies of insect adaptation, and the most recent overview on insect evodevo, plasticity, ecophysiological responses and conservation under global change.

A leading venue for presenting and discussing the latest research, industrial practice and innovations in dependable and secure computing.

Título/data/local do evento e fotografia aérea de vias urbanas

Conferência da redeMOV, por Gabriel Costa Valença.

Logótipos do evento/Ciências ULisboa/AEFCL e data do evento, sobre fotografia de edição anterior

O maior evento de empregabilidade de CIÊNCIAS, a decorrer nos dias 08 e 09 de abril.

Título do evento

A collaborative initiative supported by five Portuguese research centers, aimed at strengthening and connecting the geometry research community in Portugal.

Título/data/local do evento e fotografia da cidade de Lisboa

The conference aims to bring together students and young researchers working in Mathematics, Statistics, and Applications with a view to fostering discussions and collaborations amongst participants.

Título "Para um ensino humanista das ciências" e logótipos das entidades organizadoras

O evento tem como tema principal "Para um ensino humanista das ciências" e conta com a participação de vários professores de CIÊNCIAS.

Microplásticos em suspensão no oceano

O curso tem como objetivo dar formação sobre a problemática da contaminação por detritos de plástico dos nossos ecossistemas, bem como alertar para os potenciais efeitos deletérios nos organismos - candidaturas até 22 de março.

Banner do Dia de Ciências 2025

A 29 de abril assinalamos o 114.º aniversário de CIÊNCIAS.

Junte-se a nós no Grande Auditório de CIÊNCIAS para uma tarde de celebração que reúne toda a comunidade da Faculdade.

Fotografia de fábrica a emitir poluição para a atmosfera

The course aims at enabling the participants to use different methods to measure the impacts of pollutants on ecosystems.

Logótipo C-Academy

O curso oferece uma base sólida sobre os fundamentos e práticas essenciais para proteger sistemas e dados num mundo cada vez mais digital - candidaturas até 13 de abril.

Um concurso de programação dirigido aos alunos do ensino secundário (11.º e 12.º anos), que visa promover a prática e o gosto pela programação.

Banner Dia Aberto de CIÊNCIAS 2025.

Bem-vindos a Ciências ULisboa!

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