Cooperação com as universidades de Copenhaga, Tel Aviv e Cambridge

Ciências ULisboa coordena projeto europeu Twinning

UE financia investigação e formação avançada em Bioquímica e Biofísica de Proteínas, Biomedicina e Biotecnologia

grupo de pessoas

Onze cientistas da Ciências ULisboa participam no projeto TWIN2PIPSA, financiado pela UE no valor de 1 228 957€

Hugo Botelho

Ciências ULisboa coordena projeto europeu Twinning em colaboração com a Universidade de Copenhaga, na Dinamarca, e a Universidade de Tel Aviv, em Israel, e em parceria com a Universidade de Cambridge, no Reino Unido. O objetivo é promover a investigação de excelência e a formação avançada em Bioquímica e Biofísica de Proteínas, com impactos e aplicações em Biomedicina e Biotecnologia.

O TWIN2PIPSA conta com a participação de 30 cientistas da Ciências ULisboa e daquelas três universidades. Além de Cláudio M. Gomes, outros dez professores e investigadores da Ciências ULisboa participam no projeto, nomeadamente Bárbara HenriquesBruno VictorFederico HerreraMiguel Machuqueiro e Paulo Costa, do DQB e BioISI; Patrícia FaíscaAna CarapetoAna Nunes e Mário Rodrigues, do Departamento de Física e BioISI; e Romana Santos, do Departamento de Biologia Animal e do Centro de Ciências do Mar e do Ambiente (MARE).

O projeto “Twinning for excellence in biophysics of protein interactions and self-assembly“ (TWIN2PIPSA), iniciado no passado mês de outubro, com a duração de três anos, é coordenado por Cláudio M. Gomes professor do Departamento de Química e Bioquímica (DQB) e investigador do Instituto de Biossistemas e Ciências Integrativas (BioISI) da Ciências ULisboa. Este projeto é financiado pela União Europeia (UE) no valor de 1 228 957€, no âmbito do  programa Widening do Horizonte Europa.

Os resultados das candidaturas Twinning-Horizon-Widera-2021-Access-03 foram divulgados este ano: 216 projetos conseguiram financiamento, 13 são projetos liderados por instituições portuguesas, como é o caso do TWIN2PIPSA, que deverá terminar em setembro de 2025. A candidatura referente ao TWIN2PIPSA obteve a classificação máxima.

A estrutura das proteínas e as interações que estabelecem entre si são determinantes em múltiplos processos biológicos. Estas macromoléculas possuem uma estrutura tridimensional complexa que influencia a sua função. Por vezes, ocorrem defeitos que levam à formação de uma estrutura alterada que resulta na perda de função ou em interações anómalas entre proteínas, tais como a formação de agregados proteicos tóxicos do tipo amiloide. Estes processos ocorrem nas doenças conformacionais. Noutras situações, interações entre proteínas medeiam a formação de complexos proteicos ou amiloides funcionais com impacto favorável em processos celulares, tais como formação de bioadesivos proteicos em organismos marinhos.

imagem relacionada com o projeto
Fonte da imagem  TWIN2PIPSA

De acordo com Cláudio M. Gomes e Patrícia Faísca, que promoveram e desenvolveram a candidatura, o financiamento do projeto TWIN2PIPSA é uma oportunidade única para alavancar a investigação e as competências de um cluster de cientistas da Ciências ULisboa, pessoas com diferentes formações que partilham um interesse comum no estudo de proteínas e no seu envolvimento em várias doenças humanas – as designadas doenças conformacionais -, que incluem cataratas, doenças metabólicas ou neurodegenerativas como a doença de Alzheimer. Segundo os cientistas, desenvolver aplicações biomédicas e biotecnológicas para o diagnóstico ou terapêutica das doenças conformacionais exige um novo tipo de abordagem multidisciplinar, colaborativa e conhecimentos científicos e metodológicos específicos, que passam a estar acessíveis aos professores e investigadores da Ciências ULisboa devido à cooperação com estas universidades de referência.

O TWIN2PIPSA prevê a realização de um conjunto de atividades, com destaque para o desenvolvimento de um projeto de investigação exploratório, que assenta em duas linhas de investigação baseadas em aplicações de proteínas em problemas da Biomedicina (agregação proteica e sua regulação em neurodegeneração) e Biotecnologia (investigação e desenvolvimento de bioadesivos proteicos).

Os cientistas envolvidos neste projeto e os seus alunos de pós-graduação também vão ter acesso, ao longo destes três anos, a intercâmbios, training schools, conferências e workshops entre a academia e a indústria.

O TWIN2PIPSA foi submetido ao Twinning-Horizon-Widera-2021-Access-03 pela FCiências.ID - Associação para a Investigação e Desenvolvimento de Ciências e nesse sentido também possibilita a criação de um grant office especializado no apoio à preparação de candidaturas e gestão de projetos europeus, através de formação e partilha de conhecimento entre as universidades envolvidas neste projeto.

“Estas atividades têm um forte impacto na formação dos jovens investigadores da Ciências ULisboa e são uma oportunidade para ampliar conhecimentos, contribuindo para a investigação de vanguarda nestas áreas e para o conhecimento gerado em benefício da sociedade, numa perspetiva internacional e em rede”, conclui Cláudio M. Gomes.

As ações Twinning são financiadas pelo programa Widening do Horizonte Europa, promovido pela REA, um órgão de financiamento da Comissão Europeia.

Gabinete de Jornalismo da Ciências ULisboa com BioISI
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