Preparado para mineração nos fundos marinhos profundos? E para viver sem telemóvel? Venha visitar a exposição Mar Mineral e compreender a relação.

Ao longo dos últimos 40 anos, a investigação acerca dos fundos marinhos revolucionou várias vezes a nossa percepção acerca da dinâmica dos fundos marinhos, da biosfera e do próprio planeta, demonstrando simultaneamente a existência de recursos até aí insuspeitados. Descobriram-se os campos hidrotermais (e os seus jazigos minerais) e a fauna extremófila quimiossintética, independente (ou quase) da fotossíntese, e capaz de viver nas mais inóspitas condições; vimos aprendendo que vastas áreas de fundos marinhos estão repletas de hidratos de metano, uma espécie de gelo que arde; descobrimos depois a biosfera profunda, a população microbiana que habita a porosidade das rochas. Em 2011, há literalmente meia dúzia de anos, descobriu-se que enormes extensões de fundos marinhos são muito ricos em terras raras e ítrio, multiplicando as reservas conhecidas em terra. Acresce ainda o estudo moderno dos nódulos e crosta polimetálicos, conhecidos desde o século XIX. Não há palavras para descrever cabalmente as implicações científicas, filosóficas e económicas destas descobertas.

O mundo, e a Europa em particular, vão necessitar de novas fontes de matérias primas. Sem os recursos dos fundos marinhos, poderemos num futuro próximo vermo-nos com dificuldades de fornecimento de matérias primas críticas para numerosíssimas aplicações, incluindo telemóveis, écrans de computador e televisores, e até para energias verdes, como turbinas eólicas, placas solares e veículos eléctricos.

A exposição, num ambiente evocativo dos fundos marinhos, leva-nos de descoberta em descoberta, com algumas peças inesperadas, incluindo um AUV português verdadeiro, chaminés hidrotermais do Atlântico e do Pacífico, nódulos do Pacífico e crostas do Atlântico, minerais e produtos metalúrgicos, e uma visita a fundos marinhos de há cerca de 350 milhões de anos. A preservação dos ecossistemas não ficou esquecida, a mineração submarina terá de ser “verde”. Inclui ainda um conjunto de imagens extraordinárias, pouco conhecidas, muitas em filmes originais, realizados para a exposição Mar Mineral.

Nota da redação: o autor não segue o atual Acordo Ortográfico.