Reunião final do comité de gestão da Ação COST TD1301, em Malta, em junho de 2017
Raquel Conceição, professora do Departamento de Física de Ciências ULisboa e investigadora do Instituto de Biofísica e Engenharia Biomédica, coordenou a Ação COST TD1301, no valor de aproximadamente meio milhão de euros e que durou quatro anos, juntando cerca de 255 profissionais, entre investigadores, engenheiros e médicos de 30 países do mundo.
Na entrevista que se segue, a mais jovem cientista a liderar uma ação COST deste género na União Europeia apresenta os principais resultados alcançados com este projeto.
Imagem cedida por RC
Gostaria de pedir um breve balanço desta Ação COST e que nos indicasse os principais resultados alcançados?
Raquel Conceição (RC) – É um balanço extremamente positivo para a investigação na área de imagem e diagnóstico médico por micro-ondas. Uma comunidade uniu-se para juntar forças. Neste momento, estão a decorrer ensaios clínicos entre parceiros europeus, há fantomas (modelos anatómicos da mama) a serem testados em vários equipamentos a nível mundial, escrevemos dois livros para a editora Springer - sou editora de ambos: www.springer.com/us/book/9783319278650 e www.springer.com/gp/book/9783319750064 -, muitos artigos escritos em parceria e dois grandes projetos europeus financiados.
Também gostaria que nos contasse as alegrias e as dificuldades que sentiu ao longo desta experiência?
RC - A ação começou pouco mais de dois anos depois de ter terminado o doutoramento, e foi muito gratificante conhecer tantos investigadores conceituados na minha área de investigação, cujos artigos apenas conhecia, e mais tarde poder ter a oportunidade de trabalhar com tantos deles. Essencialmente aprendi muito: organizei mais de dez reuniões científicas, quatro escolas de treino para investigadores mais juniores e muitas sessões em várias conferências. A equipa da COST, em Bruxelas, também me incluiu em muitos dos seus eventos, os últimos em Lisboa: "Inspiring researchers, strengthening Europe – Portugal in the spotlight, with commissioner Carlos Moedas" em fevereiro do ano passado, e a "COST Academy: Leadership workshop", onde fui convidada a partilhar a minha experiência de liderar uma ação COST, com futuros líderes das ações que irão começar em setembro e outubro deste ano.
As principais dificuldades foram essencialmente a nível de gestão de tempo, estava com um contrato de dois anos como pós-doutorada e portanto tinha que continuar a produzir trabalho científico e a candidatar-me a projetos e outras oportunidades que me permitissem continuar a trabalhar no mundo académico. Cresci muito neste período.
E agora, o que se segue após a conclusão desta ação?
RC - Acho que o mais importante é existir informalmente uma comunidade de profissionais, que trabalham com micro-ondas para diagnóstico e terapia. Pensamos em formalizar uma sociedade ou associação, mas para já é apenas um pensamento. Penso que é de mencionar que temos dois outros projetos europeus em áreas relacionadas, que nasceram de ideias partilhadas durante estes quatro anos. A ITN - Marie-Sklodowska Curie Actions -, chamada EMERALD, que arrancou em maio deste ano (com duração de quatro anos), com quase 30 instituições de beneficiários e parceiros e que irá em conjunto formar 13 alunos de doutoramento em nove países europeus. Faço parte desta ITN e em Ciências ULisboa iremos receber um aluno de doutoramento, que selecionámos recentemente. Vem de Itália. O segundo projeto europeu aceite é uma segunda ação COST liderada por duas colegas, com base em Malta e Irlanda, chamada MyWave. Faço parte do comité de gestão, representando a participação portuguesa nesta ação, e é provável que venha a ser líder de um dos grupos de trabalho desta ação - este projeto irá começar a 4 de setembro de 2018 e durará também quatro anos.