Por Ana Isabel Queiroz (IHC, FCSH NOVA).

A História do Ambiente (Environmental History) debruça-se sobre o passado das sociedades humanas, e tem nelas o seu objeto de estudo. Neste campo académico interdisciplinar são analisadas as suas relações com variáveis naturais e antropogénicas, locais, regionais e globais, que compreendem toda o universo ambiental. Estudam-se as formações socioecológicas numa perspetiva histórica. É nesse quadro que ela se distingue da História Ecológica (Historical Ecology), com a qual partilha uma abordagem cronológica, mas à qual interessa sobretudo a evolução das populações de espécies não-humanas e dos ecossistemas.

Num projeto que se detém sobre a história contemporânea das pragas agrícolas no Sul da Europa, alguns insetos foram identificados como sujeitos de surtos e episódios de invasão, com impactos económicos, ecológicos e no bem-estar das populações. Alguns desses fenómenos foram induzidos por ações humanas (e.g transferência de organismos, alterações do uso do solo combinados com condições climáticas) e geraram respostas culturais, científicas e políticas.

Os estudos desenvolvem-se em torno de emblemáticas espécies invasoras, conhecidas pelo seu impacto no passado, entre eles a lapa das laranjeiras, a formiga Argentina, a filoxera e os gafanhotos. Integram-se fontes diversas numa análise espácio-temporal, com recurso a ferramentas digitais e constrói-se uma narrativa história para diversas geografias e períodos de tempo. Apresentam-se agora alguns resultados e convida-se a audiência a contribuir com criticas e sugestões.