Bruno Pinto
(MARE-ULisboa)
O presente caso de estudo explora as origens e o desenvolvimento do aquário Vasco da Gama, criado em 1898 pela Sociedade de Geografia. Uma vez que havia pouco conhecimento técnico sobre aquários, a solução da Sociedade de Geografia foi pedir para um naturalista Português (Albert Girard) para visitar aquários na França, Inglaterra e Holanda. Nos primeiros anos, o estabelecimento deficiente, a falta de recursos financeiros e o escasso conhecimento técnico contribuiu para a degradação do aquário. Após o Ministério da Marinha assumir a gestão em 1901, houve uma reorientação gradual para a investigação científica marinha. Em 1919, o aquário tornou-se também uma estação de biologia marinha, sendo a sua prioridade a investigação científica. Por um lado, o envolvimento de especialistas desta área possibilitou a melhoria das condições iniciais do aquário. Por outro, a investigação ganhou prevalência sobre a comunicação de ciência, o que foi um dos fatores que levou à separação da estação de biologia marinha em 1950. São, também, discutidas as ligações deste aquário com outras instituições nacionais e internacionais.