CIÊNCIAS assinou no dia 16 de julho um protocolo de colaboração com a Raiz Vertical Farms, com o objetivo de instalar uma horta vertical no campus da faculdade e criar bases sólidas para o desenvolvimento de atividades de investigação conjuntas com alunos e docentes. O acordo foi celebrado nas instalações de CIÊNCIAS, tendo sido assinado pelo Diretor da faculdade, Luís Carriço, e pela co-fundadora da startup Rede Vertical Farms, Inês Barros.

O lançamento da horta vertical está previsto para setembro deste ano. A Raiz Vertical Farms ficará responsável pela instalação, manutenção e gestão da infraestrutura, suportando todos os custos associados. Como contrapartida, poderá vender os seus produtos cultivados e realizar experiências gastronómicas. CIÊNCIAS proporcionará acesso ao parque solar para a utilização da energia limpa disponível como fonte de alimentação da estrutura da horta.

O protocolo prevê ainda uma parceria ativa nos domínios de atuação da empresa, incluindo a partilha de dados para a investigação e criação de soluções inovadoras na área da agricultura sustentável. Nesse sentido, a Raiz Vertical Farms compromete-se a organizar iniciativas para toda a comunidade de CIÊNCIAS, como oficinas e seminários, disponibilizando ainda as suas instalações para fins educativos e criando sinergias com os investigadores da faculdade.

Esta colaboração pretende dar corpo ao núcleo de I&D da startup, que está incubada de forma virtual no Tec Labs desde fevereiro de 2024, e que tem como missão remodelar o futuro da produção alimentar através da inovação e da tecnologia, contruindo uma rede de quintas distribuídas nos centros das cidades. Estas quintas têm como objetivo promover uma agricultura mais sustentável, produzindo legumes frescos num ambiente controlado e resistente ao clima.