Por Carlos Mão de Ferro (Universidade de Lisboa).

Desde as civilizações mais antigas, a compilação de tabelas astronómicas foi um auxílio essencial no cálculo e previsão da posição exata dos corpos celestes em função do tempo. Aplicações destas tabelas incluíam a navegação, a astrologia, e práticas religiosas. Contudo, a elaboração manual destas tabelas era uma tarefa tediosa e bastante propensa a erros. Nesta palestra, tentarei resumir as compilações de tabelas astronómicas mais importantes desde a Antiguidade e concluirei com uma breve introdução à invenção das máquinas de computação. Em particular, farei referência à relação entre Charles Babbage e a Sociedade Astronómica de Londres no início do século XIX, na criação daquele que foi o primeiro computador da História.