Biologia

Eluma cristata. Como um doutoramento levou à descoberta de uma nova espécie de bicho-de-conta

Rita Eusébio e Ana Sofia Reboleira, nos laboratórios de Ciências ULisboa

Rita Eusébio e Ana Sofia Reboleira, nos laboratórios de CIÊNCIAS

DCI-CIÊNCIAS

Tão depressa Rita Eusébio não esquece o dia em que inseriu o nome na história da zoologia nacional. Tudo se passou nos laboratórios do Museu de La Specola, em Florença, enquanto a aluna de doutoramento da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (CIÊNCIAS) analisava bicho-de-conta de acordo as características fornecidas por Stefano Taiti, investigador que trabalha no Conselho de Investigação Italiano. A meio do estudo, Rita deparou com um espécime que não batia bem com nenhuma das características fornecidas pelo especialista em isópodes terrestres. “Se calhar, é alguma espécie que o professor não explicou”, chegou a pensar, sem deixar de estar certa: o cientista Stefano Taiti não se tinha pronunciado sobre aquela espécie, porque simplesmente ninguém a conhecia até àquele momento. E assim ficou registada a primeira aparição oficial da espécie Eluma cristata.

“É uma descoberta importante para o cientista, mas é uma descoberta ainda mais importante para o estudo dos habitats que encontramos nos coluviões. Quando encontramos uma espécie, o habitat passa a ter um valor acrescido porque permite estudar como é que essa espécie se desenvolveu e, eventualmente, pode contribuir para descobrir outras espécies que permanecem desconhecidas”, descreve Rita Eusébio.

Imagem de bicho de contas da espécie Eluma Cristata
Imagem de um espécime de Eluma cristata - Rita Eusébio - Ciências ULisboa

Rita Eusébio capturou os primeiros espécimes de Eluma cristata num coluvião situado na localidade de Alcobertas, em pleno Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros. Os coluviões são habitats subterrâneos que estão próximos da superfície. As amostras foram recolhidas com armadilhas iscadas que se encontravam a cerca de 60 centímetros da superfície, durante trabalhos de campo realizados entre 2022 e 2023 – mas a confirmação só chegou em janeiro de 2025, durante a visita aos laboratórios do professor Taiti.

Ana Sofia Reboleira, professora do Departamento de Biologia de CIÊNCIAS e orientadora do doutoramento de Rita Eusébio, admite que mais novidades possam surgir à medida que se vão estudando os coluviões, mas também destaca o pioneirismo da linha de estudo que levou até ao bicho-de-conta Eluma cristata.

eluma cristata
Imagem de pormenor de um espécime de Eluma cristata - Rita Eusébio - CIÊNCIAS ULisboa

“A partir de agora, ficam abertas múltiplas hipóteses de estudo relacionadas com o habitat e a nova espécie, mas esta descoberta também denota que os coluviões são habitats ricos em biodiversidade, além de servirem de refúgio face ao que acontece à superfície com as alterações climáticas”, comenta Ana Sofia Reboleira. “Rita Eusébio está a fazer o primeiro doutoramento dedicado à biodiversidade dos coluviões (em Portugal Continental). Esta investigação também se insere na Cátedra de Ecossistemas Subterrâneos”, recorda. No doutoramento, Rita Eusébio contou ainda com a co-orientação de Maria da Luz Mathias e de Rui Rebelo, professores do Departamento de Biologia de CIÊNCIAS.

Com quase cerca de um centímetro de comprimento, os curiosos Eluma cristata devem o batismo às cristas que ostentam nos diferentes segmentos que constituem a carapaça destes bichos-de-conta. A descoberta da nova espécie, que foi levada a cabo durante o Programa Doutoral de Biologia e Ecologia das Alterações Climática e beneficiou de financiamento da Fundação para a Ciência e Tecnologia, abre agora novas hipóteses de investigação.

Rita Eusébio, durante o trabalho de campo, em Alcobertas - Rita Eusébio - CIÊNCIAS Ulisboa
Rita Eusébio, durante o trabalho de campo, em Alcobertas - Rita Eusébio - CIÊNCIAS Ulisboa

“Fizemos o estudo taxonómico. Agora há que prosseguir com os estudos ecológicos para perceber se esta espécie passa o ano todo nos coluviões ou se migra para outros lugares, ou ainda recolher dados sobre o ciclo de vida, a alimentação e a reprodução, entre muitas outras coisas”, refere Rita Eusébio. “Notámos que são mais abundantes no outono, mas apenas analisámos um ano. Só com estudos feitos em mais anos podemos ver se há aqui um padrão”, refere ainda a doutoranda de CIÊNCIAS.

O trabalho de doutoramento de Rita Eusébio já recebeu distinções do Centro de Ecologia, Evolução e Alterações Ambientais (CE3C) e do XX Congresso Ibérico de Entomologia, da Universidade de Alicante, em Espanha. Depois de confirmada a descoberta, os espécimes capturados foram depositados no Museu Nacional de História Natural e da Ciência, e constituem “a série típica”, que serve de referência para a comunidade científica levar a cabo futuras comparações que permitem confirmar se determinados espécimes pertencem ou não àquela espécie oficialmente classificada. “A partir desse momento, esse conjunto de espécimes de Eluma cristata passou a ser património do Estado Português”, conclui Ana Sofia Reboleira.

A descoberta da espécie eluma cristata foi acompanhada por vários órgãos de comunicação:

Bióloga portuguesa descobre nova espécie de bicho-de-conta - Público

Nova espécie de Bicho-de-Conta descoberta por bióloga portuguesa - RTP

Bióloga de Caldas da Rainha descobre nova espécie para a ciência - Jornal de Leiria

Cientista portuguesa descobre nova espécie de bicho-de-conta - Marginal 

Nova espécie de bicho-de-conta descoberta por bióloga portuguesa - Sapo

Bióloga portuguesa descobre nova espécie de bicho-de-conta em parque natural - Notícias em Direto

Hugo Séneca
hugoseneca@ciencias.ulisboa.pt
Livro e caneta

Mais um artigo da equipa do GAPsi Ciências ULisboa, desta vez da psicóloga Bruna Francisco, que deixa uma questão em forma de desafio: “O que tens descoberto sobre ti, durante esta quarentena?”.

Fotografia de peixe do género Squalius em Portugal

O projeto “Acaso ou maldição? As consequências da hibridação num mundo em mudança”, premiado recentemente com uma bolsa Young Investigator pelo Human Frontier Science Program (HFSP), no valor de cerca de 1,1 milhões de euros, vai procurar responder a esta grande questão da Biologia, nos próximos três anos, de acordo com comunicado de imprensa emitido recentemente.

Maria de Sousa

Maria de Sousa, imunologista, professora emérita da Universidade do Porto e do Instituto de Ciências Biomédicas Abel Salazar e investigadora honorária do Instituto de Investigação e Inovação em Saúde, faleceu durante a madrugada de dia 14 de abril. A Faculdade lamenta o triste acontecimento, apresentando as condolências aos familiares, amigos e colegas.

Imagem de uma figura feminina

Cláudio Pina Fernandes, coordenador do GAPsi Ciências ULisboa, escreve sobre a complexidade das emoções e alerta: "é importante termos estratégias que nos permitam regulá-las".

Navio oceanográfico alemão Meteor

“Pela 1.ª vez foi possível realizar um estudo completo e sistemático ao longo de um segmento da fronteira de placas Açores/Gibraltar”, diz João C. Duarte, professor do Departamento de Geologia (DG) da Ciências ULisboa, investigador do Instituto Dom Luiz (IDL) e um dos membros da equipa portuguesa presente na campanha oceanográfica M162 – GLORIA FLOW.

Artigo de opinião realça a importância dos jornalistas confirmarem as suas fontes

“Um estudo isolado pode sempre, ser, apenas uma coincidência, uma imperfeição estatística, um acaso”, escreve Tiago Marques, professor do DBA Ciências ULisboa e investigador do CEAUL, num artigo que realça a importância dos jornalistas confirmarem as suas fontes.

Ciências ULisboa vai criar um Centro de Testes à COVID-19

Ciências ULisboa vai criar um Centro de Testes (CT) à COVID-19 no seu campus, no Campo Grande, em Lisboa. Os testes de despistagem à COVID-19 deverão começar daqui a duas semanas consistindo, numa primeira fase, em cerca de 100 análises diárias, estando  também previsto a sequenciação e o rastreamento epidemiológico.

Imagem com um ponto de interrogação

Andreia Santos, psicóloga no GAPsi Ciências ULisboa, escreve sobre os diálogos internos que se manifestam numa sensação de urgência, insuficiência e falta de controlo, que são reflexo de um sentimento de culpa. Conheça algumas dicas que podem ajudar a lidar com estas dúvidas, que são tão comuns como naturais.

Imagem gráfica da rubrica Radar Tec Labs

Terceira rubrica Radar Tec Labs, dedicada às atividades do Centro de Inovação da Faculdade. A empresa em destaque é a Vawlt Technologies.

Imagem gráfica do projeto "O que faço aqui?"

Rodrigo Amaro e Silva, Patrícia Jordão, Sérgio Chozas, Ana Cristina Pires e Miguel Inácio são os primeiros entrevistados no âmbito do projeto “O que faço aqui?”, lançado recentemente nas redes sociais e no site da Faculdade.

Composição fotográfica alusiva à missão da Faculdade

“Portugal pode por isso estar certo de que, nesta época de crise, toda a comunidade da Ciências Ulisboa beneficia de um ambiente de trabalho seguro e sustentável, que não compromete a qualidade da sua missão”, escreve Pedro Almeida, subdiretor da Faculdade.

Tec Labs - Centro de Inovação Ciências ULisboa

No Tec Labs – Centro de Inovação e incubadora da Ciências ULisboa são várias as empresas, spin-off, proto-company e startups a trabalhar para encontrar soluções que ajudem doentes, profissionais, unidades hospitalares e autoridades governamentais nesta “luta”, que só poderá ser vencida pelo esforço conjunto.

Skype, Zoom e Houseparty são boas apostas para combinar eventos sociais

"Socializar por meio de momentos lúdicos, rir e partilhar ideias sobre novos projetos são excelentes formas de dirigir a nossa atenção para além da preocupação. Ajuda-nos a colocar o foco da nossa energia ao serviço daquilo que nos faz bem e sentirmo-nos ligados", escreve a psicóloga Andreia Santos.

Mapa

O Centro de Física Teórica e Computacional da Ciências ULisboa participa no desenvolvimento do mapa de risco de propagação da COVID-19 por contágio comunitário em Portugal, um projeto coordenado pelas Universitat Rovira i Virgili, em Tarragona, e Universidad de Zaragoza, em Zaragoza, ambas em Espanha e que em Portugal tem como parceiros a NOS, a Data Science Portuguese Association e a Closer Consulting.

Grupo de investigadores do HIT-CF Europe

Cerca de 502 pessoas com mutações raras de fibrose quística (FQ) foram recrutadas pelo projeto inovador HIT-CF Europe, financiado pela União Europeia através do Horizonte 2020 e que conta com a participação de Margarida Amaral, professora do Departamento de Química e Bioquímica da Ciências ULisboa, coordenadora do Instituto de Biossistemas e Ciências Integrativas (BioISI) e líder do grupo português neste consórcio.

Medicamentos

Ao longo dos últimos dias, vários colegas da Ciências ULisboa e de outras faculdades entraram em contacto com Manuel Carmo Gomes, professor do Departamento de Biologia Vegetal, manifestando disponibilidade para contribuir com o seu conhecimento e meios no auxílio à análise dos dados, modelação e projeção do futuro da epidemia.

O Conselho Pedagógico da Ciências ULisboa preparou um conjunto de orientações relacionadas com as ferramentas de apoio ao ensino à distância, disponíveis no site da Faculdade e que visam ajudar os professores, investigadores e alunos durante este período de tempo sem aulas presenciais, uma medida implementada no âmbito do Plano de Contingência em Ciências COVID-19.

Imagem gráfica associada ao Plano de Contingência em Ciências COVID-19

A Direção da Ciências ULisboa determinou um conjunto de medidas que pretendem contribuir para a contenção da propagação do novo coronavírus e que vigoram até ao próximo dia 27 de março, podendo ser ajustadas conforme a necessidade e a evolução da situação.

Reunião de arranque do Colégio POLAR2E

O POLAR2E tem como objetivo criar sinergias em áreas como as ciências da criosfera, a modelação climática, a ecologia de ambientes extremos, a deteção remota, a construção em ambientes extremos, a astrobiologia e a engenharia aeroespacial dentro da Universidade.

Grupo de campus ambassadors da Jerónimo Martins, de diferentes faculdades de todo o país

No ano letivo de 2019/2020, todos os estudantes da Faculdade com interesse e dúvidas quanto aos Young Talent Programmes da Jerónimo Martins (JM) poderão contactar Catarina Bernardo, por email ou via LinkedIn! A aluna finalista de Biologia da Faculdade está disponível para responder a dúvidas sobre as várias oportunidades da JM para jovens universitários.

Imagem gráfica da rubrica Radar Tec Labs

Segunda rubrica Radar Tec Labs, dedicada às atividades do Centro de Inovação da Faculdade. A empresa em destaque é a UpHill.

Na sequência das orientações da Direção-Geral da Saúde e procurando evitar desta forma alarmismos desnecessários, sem descurar uma atuação prudente e responsável, Ciências ULisboa elaborou o Plano de Contingência em Ciências COVID-19.

Primeira reunião do IDEA-FAST

Tiago Guerreiro, professor do DI e investigador do LASIGE Ciências ULisboa, participa no IDEA-FAST, um projeto inovador na área da saúde digital, com um orçamento de 42 milhões de euros.

Estatística

“O CEAUL tem pessoas com uma contribuição notável para a Estatística em Portugal”, escreve o investigador Tiago Marques, a propósito do último congresso da Sociedade Portuguesa de Estatística.

Golfinhos

Que espécies encontrarão os cadetes do NRP Sagres? Que informação se esconde na cor do mar? Estas são algumas das questões a que o CIRCULARES, um projeto de ciência cidadã irá responder durante a viagem de circum-navegação, que deverá terminar em janeiro de 2021.

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