Biologia

Eluma cristata. Como um doutoramento levou à descoberta de uma nova espécie de bicho-de-conta

Rita Eusébio e Ana Sofia Reboleira, nos laboratórios de Ciências ULisboa

Rita Eusébio e Ana Sofia Reboleira, nos laboratórios de CIÊNCIAS

DCI-CIÊNCIAS

Tão depressa Rita Eusébio não esquece o dia em que inseriu o nome na história da zoologia nacional. Tudo se passou nos laboratórios do Museu de La Specola, em Florença, enquanto a aluna de doutoramento da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (CIÊNCIAS) analisava bicho-de-conta de acordo as características fornecidas por Stefano Taiti, investigador que trabalha no Conselho de Investigação Italiano. A meio do estudo, Rita deparou com um espécime que não batia bem com nenhuma das características fornecidas pelo especialista em isópodes terrestres. “Se calhar, é alguma espécie que o professor não explicou”, chegou a pensar, sem deixar de estar certa: o cientista Stefano Taiti não se tinha pronunciado sobre aquela espécie, porque simplesmente ninguém a conhecia até àquele momento. E assim ficou registada a primeira aparição oficial da espécie Eluma cristata.

“É uma descoberta importante para o cientista, mas é uma descoberta ainda mais importante para o estudo dos habitats que encontramos nos coluviões. Quando encontramos uma espécie, o habitat passa a ter um valor acrescido porque permite estudar como é que essa espécie se desenvolveu e, eventualmente, pode contribuir para descobrir outras espécies que permanecem desconhecidas”, descreve Rita Eusébio.

Imagem de bicho de contas da espécie Eluma Cristata
Imagem de um espécime de Eluma cristata - Rita Eusébio - Ciências ULisboa

Rita Eusébio capturou os primeiros espécimes de Eluma cristata num coluvião situado na localidade de Alcobertas, em pleno Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros. Os coluviões são habitats subterrâneos que estão próximos da superfície. As amostras foram recolhidas com armadilhas iscadas que se encontravam a cerca de 60 centímetros da superfície, durante trabalhos de campo realizados entre 2022 e 2023 – mas a confirmação só chegou em janeiro de 2025, durante a visita aos laboratórios do professor Taiti.

Ana Sofia Reboleira, professora do Departamento de Biologia de CIÊNCIAS e orientadora do doutoramento de Rita Eusébio, admite que mais novidades possam surgir à medida que se vão estudando os coluviões, mas também destaca o pioneirismo da linha de estudo que levou até ao bicho-de-conta Eluma cristata.

eluma cristata
Imagem de pormenor de um espécime de Eluma cristata - Rita Eusébio - CIÊNCIAS ULisboa

“A partir de agora, ficam abertas múltiplas hipóteses de estudo relacionadas com o habitat e a nova espécie, mas esta descoberta também denota que os coluviões são habitats ricos em biodiversidade, além de servirem de refúgio face ao que acontece à superfície com as alterações climáticas”, comenta Ana Sofia Reboleira. “Rita Eusébio está a fazer o primeiro doutoramento dedicado à biodiversidade dos coluviões (em Portugal Continental). Esta investigação também se insere na Cátedra de Ecossistemas Subterrâneos”, recorda. No doutoramento, Rita Eusébio contou ainda com a co-orientação de Maria da Luz Mathias e de Rui Rebelo, professores do Departamento de Biologia de CIÊNCIAS.

Com quase cerca de um centímetro de comprimento, os curiosos Eluma cristata devem o batismo às cristas que ostentam nos diferentes segmentos que constituem a carapaça destes bichos-de-conta. A descoberta da nova espécie, que foi levada a cabo durante o Programa Doutoral de Biologia e Ecologia das Alterações Climática e beneficiou de financiamento da Fundação para a Ciência e Tecnologia, abre agora novas hipóteses de investigação.

Rita Eusébio, durante o trabalho de campo, em Alcobertas - Rita Eusébio - CIÊNCIAS Ulisboa
Rita Eusébio, durante o trabalho de campo, em Alcobertas - Rita Eusébio - CIÊNCIAS Ulisboa

“Fizemos o estudo taxonómico. Agora há que prosseguir com os estudos ecológicos para perceber se esta espécie passa o ano todo nos coluviões ou se migra para outros lugares, ou ainda recolher dados sobre o ciclo de vida, a alimentação e a reprodução, entre muitas outras coisas”, refere Rita Eusébio. “Notámos que são mais abundantes no outono, mas apenas analisámos um ano. Só com estudos feitos em mais anos podemos ver se há aqui um padrão”, refere ainda a doutoranda de CIÊNCIAS.

O trabalho de doutoramento de Rita Eusébio já recebeu distinções do Centro de Ecologia, Evolução e Alterações Ambientais (CE3C) e do XX Congresso Ibérico de Entomologia, da Universidade de Alicante, em Espanha. Depois de confirmada a descoberta, os espécimes capturados foram depositados no Museu Nacional de História Natural e da Ciência, e constituem “a série típica”, que serve de referência para a comunidade científica levar a cabo futuras comparações que permitem confirmar se determinados espécimes pertencem ou não àquela espécie oficialmente classificada. “A partir desse momento, esse conjunto de espécimes de Eluma cristata passou a ser património do Estado Português”, conclui Ana Sofia Reboleira.

A descoberta da espécie eluma cristata foi acompanhada por vários órgãos de comunicação:

Bióloga portuguesa descobre nova espécie de bicho-de-conta - Público

Nova espécie de Bicho-de-Conta descoberta por bióloga portuguesa - RTP

Bióloga de Caldas da Rainha descobre nova espécie para a ciência - Jornal de Leiria

Cientista portuguesa descobre nova espécie de bicho-de-conta - Marginal 

Nova espécie de bicho-de-conta descoberta por bióloga portuguesa - Sapo

Bióloga portuguesa descobre nova espécie de bicho-de-conta em parque natural - Notícias em Direto

Hugo Séneca
hugoseneca@ciencias.ulisboa.pt
Berço De Gray Newton

“O crescimento da confiança na ciência e nos cientistas é uma tendência mundial”. Mais um artigo em jeito de editorial, da autoria de Marta Daniela Santos e Pedro Almeida.

A colony of tiny ants swarming an area of the patio stone

O cientista José Alberto Quartau escreve um artigo em homenagem ao grande entomologista e lendário biólogo evolucionista, muitas vezes apelidado de novo Darwin e também pai da Biodiversidade, visto ter sido um dos mais apaixonados e eloquentes defensores da diversidade biológica deste planeta.

Hands working with liquids in laboratory

A Câmara Municipal de Lisboa (CML), a Faculdade e a Associação para a Investigação e Desenvolvimento de Ciências (FCiências.ID) inauguram esta quinta-feira, dia 13 de janeiro, o BioLab Lisboa (BLL). Para Luís Carriço, diretor da Ciências ULisboa, "esta iniciativa é crucial para a integração do cidadão no ecossistema de inovação, de modo a que todos juntos possamos produzir o conhecimento que nos ajudará a criar a cidade do amanhã".

Scientists working at the laboratory

Jaime A. S. Coelho, professor do DQB Ciências ULisboa e investigador no CQE, polo desta faculdade, é o primeiro investigador a trabalhar em Portugal a ser galardoado com o Prémio Thieme Chemistry Journals. "É uma enorme honra fazer parte desta prestigiada lista em que estão presentes outros químicos internacionalmente reconhecidos, como o Dean Toste (distinguido em 2003), Nuno Maulide (distinguido em 2010), Benjamin List (distinguido em 2001, prémio Nobel da Química 2021), David MacMillan (distinguido em 1999, prémio Nobel da Química 2021), entre outros”, diz Jaime A. S. Coelho.

Worldwide connection technology interface. Global Strategy Virtual Icon.Innovation Graphs Interface

A Faculdade é um dos associados fundadores da Biodata.pt, que opera a infraestrutura distribuída portuguesa de dados biológicos e o nó português ELIXIR. “A participação da Faculdade nesta associação é de elevada importância e valor estratégico”, escrevem os cientistas Cátia Pesquita, Sofia Henriques, Vítor Sousa, Célia Miguel e Miguel Machuqueiro.

Digital Cyber Circuit Head 3d

Um dos seis novos projetos financiados pelo Programa CMU Portugal no âmbito do concurso da FCT para projetos exploratórios 2021, na área das TIC intitula-se “Agência de Adultos Idosos em Interação Humano-Robot”.

zona costeira

Trabalho de investigação liderado por grupo da Universidade de Barcelona, que conta com contribuições de quatro investigadores do IDL Ciências ULisboa, encontra evidências de ocupação Neandertal mais recuada e prolongada no tempo.

Pescoço inclinado para trás

"Esta altura do ano é ideal para parar e refletir e sobretudo agradecer aos alunos, alumni, professores, investigadores e todos os outros funcionários desta “casa”, aqueles que continuam no ativo, os que se reformaram e aos que já não estão entre nós. Há um legado, sempre", escreve Ana Subtil Simões, editora da Newsletter de Ciências.

6 investigadores

Equipa de investigadores portugueses a trabalhar no German Cancer Research Center desenvolvem técnica pioneira para o tratamento com protões do cancro da próstata.

várias imagens de engenheiros ao computador e no terreno

Último artigo de opinião no âmbito das comemorações do centenário do curso de Engenharia Geográfica/Geoespacial.

Troféu

Em 2021 a Ordem dos Engenheiros (OE) celebrou 85 anos e 152 anos enquanto associação representativa destes profissionais portugueses. Durante as comemorações, esta sociedade pública profissional distinguiu Ciências ULisboa com o Troféu OE pelo centenário da criação da licenciatura Engenharia Geográfica/Geoespacial, um dos 12 que foram atribuídos durante a Gala 85 Anos OE.

Campus da Faculdade - passagem

“O equilíbrio entre o pensamento holístico e o pragmatismo experimental, entre a intuição e a dedução, é difícil de atingir. A educação é o terreno próprio para não recearmos essa viagem”, escrevem Rui Malhó e Helder Coelho, a propósito da obra “Complexidade: implicações e políticas globais”, apresentada recentemente na Fundação Calouste Gulbenkian.

Logotipo da rubrica radar Tec Labs

Vigésima rubrica Radar Tec Labs, dedicada às atividades do Centro de Inovação da Faculdade. A empresa em destaque é a Shift.

1.ª edição das Medalhas de Mérito Científico REN - Ciência LP

Adyler Frota,  alumnus do mestrado integrado em Engenharia da Energia e Ambiente da Faculdade, foi galardoado este mês com o 2.º prémio das Medalhas de Mérito Científico REN - Ciência LP, na categoria jovens estudantes, pela tese “Otimização do Desempenho Ótico de amostras de silício cristalino por Metal Assisted Chemical Etching (MACE)” e que contou com os orientadores José Silva e Ivo Costa.

grupo de atletas da equipa AEFCL

A equipa de natação da AEFCL conquistou nove medalhas num total de 24 provas no Campeonato Nacional Universitário de Natação em Piscina Curta. A AEFCL conseguiu a sua melhor classificação de sempre nestes campeonatos.

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Um estudo liderado por um estudante do doutoramento em Biologia e Ecologia das Alterações Globais sobre a influência da temperatura da água do mar nos “divórcios” de uma população de albatrozes demostrou, pela primeira vez, uma influência direta do meio ambiente nas taxas de separação desta espécie monogâmica.

Maria Amélia Martins-Loução

“O esforço contínuo em inovar e cruzar saberes vale sempre a pena”, diz a cientista Maria Amélia Martins-Loução, distinguida com o Grande Prémio Ciência Viva 2021.

Brochuras e outros brindes

"A comunicação gera representações sociopsicológicas que são usadas para diferenciar, reconhecer e memorizar os seus bens, produtos e serviços, tornando-os singulares." Mais uma rubrica em jeito de editorial, da autoria de Ana Subtil Simões, editora da Newsletter de Ciências.

Maria Manuel Torres com alunos

"A Matemática serve para fazer magia", comenta Maria Manuel Torres, professora do Departamento de Matemática, a propósito da sessão sobre investigação em Matemática pura, realizada no âmbito do "Encontro com o Cientista", uma inicativa do Pavilhão do Conhecimento - Escola Ciência Viva. A Faculdade recebeu a visita de cerca de 45 alunos, com cerca de 10 anos, acompanhados pelas suas professoras e auxiliares, assim como por técnicos da Ciência Viva.

Reboot - closing this endless crisis [terminar esta crise interminável]

A Reboot é uma associação sem fins lucrativos formada em outubro de 2020 com a missão de criar uma comunidade focada no combate à crise climática. Circular 2021 é o próximo evento organizado pela Reboot, e decorre a 1 de dezembro, na Aula Magna da Reitoria da ULisboa.

Todas as semanas são boas para dar a conhecer os cientistas e o que investigam, assim como os seus contributos para o avanço do conhecimento, ainda assim há semanas mais especiais que outras, como é o caso da Semana da Ciência e da Tecnologia.

Imagem abstrata relacionada com o cartaz promocional do ranking

Alan Phillips é distinguido, pelo 4.º ano consecutivo, como um dos cientistas mais citados na área da Ciência Vegetal e Animal a nível mundial, pelo Highly Cited Researchers da Clarivate Analytics, uma empresa norte-americana especializada em gestão de informação científica.

musaranho-de-dentes-brancos

Investigador do Centro de Estudos do Ambiente e do Mar polo da Ciências ULisboa lidera descoberta sobre o comportamento social do musaranho-de-dentes-brancos.

Mulher escreve num quadro

Quer saber quem são os cientistas mais citados a nível mundial? Aceda gratuitamente aos dados da Mendeley, publicados na Elsevier. Portugal tem 481 cientistas no ranking referente ao impacto ao longo da carreira e 703 no ranking de 2020. Ciências ULisboa apresenta melhores resultados face a 2019.

4 pessoas com colete refletor

O Gabinete de Segurança, Saúde e Sustentabilidade da Ciências ULisboa promoveu a realização do primeiro simulacro no edifício do Centro de Ciências do Mar e do Ambiente. O primeiro exercício na Faculdade ocorreu em dezembro de 2013. Até agora já foram realizados 19 simulacros.

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