O nosso planeta é antes de mais um meio físico. O desafio atual das Ciências Geofísicas é, não só, conhecer os sistemas que compõem o nosso planeta; Atmosfera, Terra Sólida e Oceanos, mas também perceber os processos que o tornam tão dinâmico que formam o tempo, clima, o funcionamento dos oceanos, sismos e outros fenómenos extremos. Observar, monitorar, simular e prever, avaliar os riscos naturais e contribuir para a decisão pública relativamente a riscos e impactes dos fenómenos naturais.