O protocolo de constituição do Consórcio foi assinado a 24 de julho, na Reitoria da Universidade do Minho, reunindo representantes das universidades dos Açores, Algarve, Aveiro, Beira Interior, Évora, Lisboa, Madeira, Minho, Porto e Trás-os-Montes e Alto Douro. Durante os primeiros dois anos, a sede do CEC ficará instalada na Escola de Ciências da Universidade do Minho, sob a presidência do seu diretor, José Manuel González-Méijome.
A criação do Consórcio pretende reforçar a articulação entre as instituições de ensino superior que desenvolvem atividade nas áreas das ciências exatas e naturais, promovendo uma atuação concertada em domínios estratégicos como a formação científica, a investigação, a inovação, a comunicação de ciência e a definição de políticas públicas para o setor.